王位に就いた燕山君は、派閥の陰謀によって廃妃にされただけでなく、毒薬を賜って無念の死を遂げた廃妃ユン氏の息子である。彼は恨みに満ちた実母の無念を晴らそうと復位させようとするが、重臣たちの激しい反発に遭う。すると性格が極度に荒くなった燕山君は、政敵を討とうとするユ・ジャグァンらの唆しで、ムオサファを引き起こして士林の学者たちを排除する一方、実母に毒薬を下すのに加担した重臣と女官たちを皆殺しにするカプササファを引き起こす。さらにそれだけでは飽き足らず、王妃を誹謗するハングルによる投書があったとして、諺文の解読を禁じ、諺文教育を禁止する。このように血を見るようになった燕山君は、自らが国の王であるという立場さえ忘れ、円覚寺に掌楽院を置いて妓生を養成する一方、成均館の儒生まで追い出した後、そこを遊興の場として夜が明けるのも忘れ、酒と女に溺れて凄惨な悪行の限りを尽くすなど、正気を失うほど狂ってしまう。彼のこのような狂気の中には、常に毒薬を賜り血を吐いて無念の死を遂げた実母、廃妃ユン氏の姿がちらつき、彼を一時も心を落ち着かせることができなかったのである。