第二次世界大戦中、大日本帝国陸軍の従軍記者として取材にあたっていた「高橋実」（パク・キジュ）は、日本の植民地支配によって民族のアイデンティティを強制的に奪われた朝鮮の人々に直接的な影響を目の当たりにする。この時期に彼は、事件を直接見てからでなければ新聞の社説を書かないという信条を持つようになる。数年後、彼は朝鮮戦争の従軍特派員として再び朝鮮を訪れ、彼に大きな影響を与えるいくつかの記憶を胸に帰国する。数年後、彼は尊敬される作家となり、主体思想に関する講演中に、聴衆の一人の若者から彼の視点に疑問を呈される。北朝鮮を直接見たことのない彼は、ジャーナリズムの高い基準を満たすためには、自らそこへ行き、自分の意見が妥当かどうかを確認しなければならないと悟る。