1988年8月、アメリカに留学中の主人公イ・ヒャンは、留学生の友人たちと共にサハラ砂漠への旅行に出かける。アルジェリアのタマンラセットという都市に到着した彼女たちは、密輸業者と誤解され、出国禁止命令を受けて見知らぬ土地に足止めされる。「ヒャン」はホテルの前で偶然、ターバンを巻いた東洋人の男性とすれ違い、二人はわずか3分の出会いを通して、ある運命的な予感を感じ取る。