チョルホ（キム・イングォン）は、最重要政治犯として妻と共に収容所に連行された。命は助かったものの妻を失い、一人生き残ったことへの罪悪感から逃れられずにいた。2年ぶりに故郷に戻ったチョルホは、亡き妻との最後の約束を守るため、村人たちを連れて南朝鮮への脱北を決意する。しかし、脱北を準備している最中、チョルホは再び最重要政治犯として告発され、自由を求めて脱北を決意した村人たちも国境警備隊に捕まることを恐れて震え上がる。さらに悪いことに、村人たちを支援してくれていた中国の宣教師との連絡も途絶え、準備してきた脱北計画に支障が生じるのだが…