高校生の尼僧スンニョは、手の届かない父性の痛みだけを残して去った父ユンボン師、高利貸しと性的な渇望に満ちた母チェジュデクを抱えている。スンニョは冬のトクアム寺を訪れ、ウンソン師を師として、似たような年頃の他の尼僧たちと共に本格的な尼僧生活を始める。スンニョはパク・ヒョンウという死の淵にいる男を救出したことに巻き込まれ、破戒ではない破戒を迎え、終わりのない試練の歳月を過ごし、南海のある埠頭で出会い、ピグムド病院での生活を始める。病院での生活は人間の別の痛みを体得する期間だった。ソン運転手を救おうとする彼女は、ソン運転手の死でトクアム寺を再び訪れ、真理、自由、救済、いかなる至高の価値も人の痛みに根差さなければ意味がないという教えを師ウンソンから学ぶ。