法学部卒業生のキム・ヨンス（ムン・ソングン）は指名手配されている人物だ。彼は平和市場チョンゲ衣料労働組合の労働者だったチョン・テイル（ホン・ギョンイン）の焼身自殺事件後、彼の人生に興味を持つ。チョン・テイルの母親を訪ねて彼の遺作を受け取り、彼を知っていた人々の証言を取材しながら、その労働者の炎のような短い生涯と死を蘇らせようと努める。その作業は、暗鬱な時代状況の中でキム・ヨンスに生きる意味を与える唯一のことである。しかし、一人の労働者の闘いが歴史に近づくにつれて、死という決断を要求されたように、キム・ヨンスの個人的な人生も自己犠牲の通過儀礼を経なければならないという考えに至るのだが…