Suatu hari, Oh Dae-su, dalam keadaan mabuk berat dalam perjalanan pulang, diculik dan dikurung di sebuah ruangan penahanan pribadi. Hanya makan pangsit Cina dan terkurung dalam ruang terbatas seluas 8 pyeong, satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah menonton televisi. Setahun kemudian, ia mengetahui dari berita tentang pembunuhan istrinya. Lebih jauh lagi, ketika mengetahui bahwa dirinya sendiri ditunjuk sebagai pembunuh istrinya, Oh Dae-su mulai menggali sudut ruangan penahanan dengan sumpit besi untuk membalas dendam dan melarikan diri. Pada tahun ke-15 penahanannya, ketika ia akhirnya berhasil membuat jalan keluar yang cukup untuk dilewati satu orang, ia terkejut menemukan dirinya dibebaskan tepat di tempat ia diculik 15 tahun lalu.