Film ini mengikuti kehidupan dan tujuan masyarakat Pulau Gyehwa yang mata pencahariannya bergantung pada laut. Reklamasi Saemangeum mengubah struktur sosial komunitas - dan berbagai faksi berjuang baik melawan pemerintah maupun satu sama lain. Salah satu konflik muncul, misalnya, antara petani kerang dan pemilik kapal mengenai kompensasi atas tanah yang direklamasi. Pemerintah sendiri terbukti tidak peka terhadap posisi penduduk pulau dan sengaja memecah belah.