Jeong Yak-yong, qui traitait les affaires avec droiture en tant qu'Amhaeng Eosa (inspecteur royal) et jouissait de la confiance du roi Jeongjo. Il se retrouve impliqué dans l'affaire du prêtre Ju Mun-mo, qui propageait la pensée occidentale, et est critiqué par des envieux, avant d'être finalement rétrogradé au poste subalterne de Kimjeong Chapang. Contrairement à ses attentes d'une vie tranquille, des affaires éclatent de toutes parts, et il se lance dans une enquête aux côtés de personnages hauts en couleur tels que Seollan, Gaksu, Cheoldu, Jangyi, Muyeong et Hongchun. Jeong Yak-yong se rappelle une fois de plus l'intention du roi Jeongjo : « Ne laissez aucun regret au peuple ».