En 1948, deux soldats coréens d'une division de l'Armée populaire de libération chinoise fuient Changchun pendant la guerre civile entre le Kuomintang et les communistes. Quelque 150 000 civils sont morts lors de ce siège peu connu, la plupart de faim en raison du blocus militaire. Le soulèvement de Jeju en 1948 s'infiltre progressivement dans le temps et l'espace des soldats. Remarquable pour sa violence extrême et ses pertes, mais longtemps supprimé dans les histoires officielles, il fut un présage de la guerre de Corée. Pendant ce temps, un érudit affamé à Changchun retourne dans sa mémoire au mouvement du 4 mai 1919.