À la fin du règne de Yeongjo de Joseon, alors que les luttes de factions font rage et plongent le pays dans le chaos, le vieux Yeongjo (Choi Nam-hyun) confie les affaires de l'État à son fils, le Prince Héritier (Shin Sung-il). Hwa-wan Ongju (Do Geum-bong), issue de la faction du Sud opposée au Prince Héritier Sado, sème la discorde entre Yeongjo et le Prince Héritier pour contrecarrer le transfert de pouvoir. Hwa-wan Ongju ment à Yeongjo, affirmant que le Prince Héritier souhaite la mort de son père. Yeongjo commence à douter de son fils. Ayant perdu la confiance de son père, le Prince Héritier sombre dans la folie. Convaincu que le Prince Héritier complote une rébellion, Yeongjo l'enferme dans un coffre à riz et le laisse mourir de faim. Dix ans plus tard, Hyebin Hong (Lee Kyung-hee) et le Prince Héritier Royal (Kim Woon-ha), qui vivait en dehors du palais, sont convoqués par Yeongjo. La faction de Hwa-wan Ongju tente d'empêcher l'ascension du Prince Héritier Royal au trône par des complots et des stratagèmes. Cependant, le Prince Héritier Royal surmonte finalement toutes ces épreuves et monte sur le trône en tant que Roi Jeongjo.