Pil-yong, fonctionnaire de niveau 7 depuis des années, vit une vie misérable depuis que sa femme Hyo-gyeong a été victime d'un AVC il y a trois ans à cause de lui. Il a confié leur fils à sa belle-famille et s'occupe de sa femme à mobilité réduite. Désireux d'atteindre le rang de fonctionnaire de niveau 5 avant sa retraite, il apprend que son nouveau supérieur s'intéresse vivement au papier coréen (Hanji). Voyant là sa dernière chance, il est muté au département du Hanji de la mairie. Pendant ce temps, Ji-won, une réalisatrice de documentaires qui passe deux ans à parcourir le pays pour filmer des documentaires sur le Hanji, se heurte à Pil-yong par hasard et ils se chamaillent. Elle découvre alors le projet de Pil-yong visant à restaurer le seul exemplaire survivant des 'Annales de la dynastie Joseon' conservé à Jeonju, qui avait brûlé lors des invasions japonaises, en utilisant du Hanji traditionnel, et décide de le rejoindre. Cependant, Pil-yong, ayant perdu l'enthousiasme de ses débuts, s'acharne sur ce projet, par obsession ou par attachement, et une tension subtile s'installe entre lui et Ji-won, ce qui n'échappe pas à sa femme Hyo-gyeong. De plus, le projet de restauration du Hanji risque d'être abandonné...