Song Cheol-ho est un pauvre employé des postes qui peine à joindre les deux bouts avec son maigre salaire. Souffrant de douleurs dentaires dues à ses deux dents de sagesse, il vit difficilement au jour le jour, sans même pouvoir se permettre d'en extraire une seule. Il a une mère âgée souffrant de troubles mentaux qui crie constamment "Allons-y", une femme enceinte à terme en état de malnutrition, et un frère cadet, Yeong-ho, qui, depuis sa démobilisation, n'a pas trouvé d'emploi stable et ne fait que causer des accidents. Il y a aussi sa sœur cadette, Myung-sook, son plus jeune frère, Min-ho, et sa jeune fille qui le supplie de lui acheter des chaussures. Même le jour de la paie, il ne peut pas se rendre chez le dentiste à la légère, et en cherchant des chaussures pour sa fille, il les repose discrètement, tant sa situation est précaire. Myung-sook aime Kyung-sik, un ancien combattant réformé, mais Kyung-sik l'évite à cause de sa jambe blessée. Finalement, Myung-sook se retrouve à se prostituer dans les rues la nuit. Pendant ce temps, Yeong-ho est invité par Mi-ri, une serveuse de café et actrice, à jouer dans un film, mais apprenant que c'est à cause de la blessure par balle qu'il a au flanc, il refuse catégoriquement et s'en va. Par ailleurs, Yeong-ho retrouve par hasard Seol-hee, qu'il avait rencontrée à l'hôpital de campagne pendant son service militaire. Arrivé chez Seol-hee, Yeong-ho reçoit un regard hostile d'un jeune homme qui écrit de la poésie et habite à côté. Quelques jours plus tard, Yeong-ho passe une nuit avec Seol-hee. Le lendemain, en se rendant chez Seol-hee, Yeong-ho découvre qu'elle a été assassinée par le jeune voisin. Yeong-ho sort de la chambre de Seol-hee en y dissimulant un pistolet chargé de balles réelles. Yeong-ho décide de cambrioler une banque et demande à Park Ha-sa de conduire. Cependant, effrayé par les coups de feu, Park Ha-sa s'enfuit, et Yeong-ho est arrêté alors qu'il s'enfuit avec le sac d'argent. De retour chez lui après être sorti du poste de police, Cheol-ho apprend que sa femme est en état critique pendant l'accouchement. Il se précipite à l'hôpital, mais sa femme est déjà décédée. Cheol-ho marche d'un pas chancelant, entre dans un cabinet dentaire et se fait extraire une dent de sagesse. Lorsque Cheol-ho demande au médecin d'extraire l'autre, le médecin refuse, invoquant un risque d'hémorragie grave. Mais Cheol-ho se rend dans un autre cabinet dentaire et se fait extraire l'autre dent de sagesse. Cheol-ho monte dans un taxi. Sur le chemin de la maison de sa mère, il change à nouveau de direction et demande d'aller au poste de police.