La vie réelle, vécue dans l'ennui et la léthargie, le rend impatient en voyant l'annonce d'un concours de poésie. Pour une raison inconnue, il veut devenir poète et a écrit quatre poèmes, mais il en faut cinq pour participer. De plus, la date limite n'est plus qu'à un jour. « L'été de la pensée » se concentre sur ses efforts pour écrire le cinquième poème, interrogeant la nature de l'art dans une histoire lente et humoristique, tout en dépeignant le parcours de croissance d'une femme à la fin de la vingtaine.