Sous le règne du roi Sukjong de la dynastie Joseon, lors de la fête de Dan-o où se déroulent des festivités de musique folklorique entraînantes, Lee Mongryong, le fils du magistrat de Namwon, part visiter le pavillon Gwanghallu, accompagné de son serviteur Bangja. Apercevant Chunhyang parmi un groupe de jeunes filles jouant à la balançoire, Mongryong en perd la tête et demande à Bangja de la faire venir. Mongryong exprime à Wolmae, la mère de Chunhyang et une gisaeng, son désir de se marier avec Chunhyang et jure que ses sentiments ne changeront jamais. Cependant, le père de Mongryong, le juge Lee, est promu à un poste à la cour à Hanyang, et Mongryong est obligé de le suivre. Pendant ce temps, Byeon Hakdo, nommé magistrat de Namwon, entend des rumeurs sur la beauté exceptionnelle de Chunhyang et, trois jours après son arrivée, lui impose de se présenter à lui. Chunhyang refuse obstinément, déclarant qu'elle s'est déjà fiancée pour la vie avec le jeune maître de la précédente résidence et ne peut pas se remarier. Furieux, le magistrat Byeon la fait accuser de désobéissance, la suspend à un poteau et la soumet à de violentes tortures, mais Chunhyang reste inflexible dans sa vertu. Pendant ce temps, Mongryong étudie avec diligence, réussit l'examen impérial et entre dans la fonction publique. Il est nommé inspecteur royal secret et descend dans la province de Jeolla. En approchant de Namwon, il recueille diverses informations et apprend la tyrannie de Byeon Hakdo ainsi que la grande vertu de Chunhyang qui est louée. Le lendemain, alors que la fête d'anniversaire de Byeon Hakdo bat son plein au pavillon Gwanghallu, l'annonce de la venue de l'inspecteur royal secret est affichée, et Mongryong punit Byeon Hakdo. Mongryong et Chunhyang se retrouvent, et le bureau du magistrat se remplit d'une atmosphère de fête.