Yeonsan, le 10ème roi de la dynastie Joseon, succède à Seongjong. Trois mois après son accession au trône, il est confronté à un conflit intérieur en découvrant des récits historiques sur sa mère biologique déchue, ce qui éveille son désir instinctif de maternité. La quatrième année de son règne, marqué par la "Purge des lettrés de Mueo", il souffre du mélange troublant entre son identité de monarque et son statut d'individu tiraillé entre la justice et la piété filiale. Le désir de maternité devient une conscience dominante qui le contrôle intérieurement et extérieurement, se manifestant par sa préférence pour Jang Nok-su et d'autres concubines. Par conséquent, les affaires de l'État sont négligées, et finalement, dix ans après son intronisation, il subit une catastrophe majeure connue sous le nom de "Purge des lettrés de Gapja". Au paroxysme de la dévastation, des ministres éclairés intronisent Jinseong Daegun comme roi, et Yeonsan met fin à sa vie tumultueuse à Gyodong deux mois plus tard.