Dans l'espace de libération suivant le départ du Japon, où l'opposition idéologique entre la gauche et la droite est devenue aiguë, le journaliste Heo Yun, incapable de trouver sa voie dans un monde divisé, erre chaque nuit dans les bars et les lieux de plaisir avec ses amis venus du Nord. En dehors de ceux qui, comme Sun-ik et Gom, ont des convictions fermes, la plupart des gens sont perdus, rongés par l'incertitude face à l'avenir. Seong-ho, le fils du logeur de Yun, est forcé par son père à rejoindre l'extrême gauche, tandis que d'autres amis se déchirent ou se tournent vers la contrebande. En couvrant cette période chaotique, Yun découvre l'hypocrisie de Lee Cheol, qui prétend agir pour le peuple tout en servant ses intérêts personnels, et assiste à la torture de ses amis par des groupes radicaux. Alors que ses proches choisissent leurs camps, menant souvent à des fins tragiques, Yun sombre dans le doute. Après avoir été passé à tabac pour avoir tenté de dénoncer Lee Cheol, il rencontre un enfant qui idolâtre ce dernier. Déchiré entre idéologie et vérité, Yun finit par tuer Lee Cheol.