Young Mi perd ses parents très jeune et vit sous la tutelle de M. Lee Jang Saeng, directeur d'une école annexe sur une île isolée, avec son frère Moon Gu. Elle monte ensuite à Séoul pour poursuivre ses études. Young Mi, qui préparait ses examens d'entrée avec une attitude toujours sage, est déçue par sa mère médecin qui privilégie l'argent à la personnalité. Elle dévie de la bonne voie, fréquente des voyous et perd sa virginité au profit de Ji Hwan, un étudiant qui repasse ses examens. Ayant une forte notion de la chasteté, Young Mi tente de se suicider par désespoir d'avoir vu sa noble pureté violée, et devient végétative. À ce moment-là, Moon Gu et M. Lee Jang Saeng apprennent la nouvelle et se rendent à Séoul. M. Lee Jang Saeng se sent coupable d'avoir enseigné que "la chasteté est plus précieuse que la vie" et s'occupe de Young Mi avec regret. Moon Gu, quant à lui, est déçu par la mère de Ji Hwan qui tente de marchander la pureté, qui devrait être la chose la plus noble à protéger, contre de l'argent. Voyant la vie de plus en plus tumultueuse de Ji Hwan et Young Mi, M. Lee Jang Saeng les ramène sur l'île isolée pour tenter de façonner leur personnalité et de les aider à s'harmoniser.