Yangjigol, Pyeonganbuk-do, l'année suivant la libération. Alors que le village est en effervescence pour la célébration du premier 3.1 après la libération, des cadres du Parti des travailleurs de Corée, menés par le chef de la sécurité, arrivent. Parmi eux se trouve Choi Do, qui avait quitté le village six ans auparavant en laissant sa femme Oh Jak-nyeo, et qui est devenu président du Comité populaire de Sunan. Ils retirent la plaque de l'école fondée par Park Hun, fils d'un propriétaire terrien respecté, et entament la réforme agraire. Lorsque le président des paysans est assassiné, le Parti des travailleurs accuse Park Hun d'avoir prêté des livres à contenu réactionnaire à l'accusé du meurtre, lui imputant la responsabilité de l'assassinat. Le vieux Do-seop, qui gérait les métayers de la famille Park Hun, devient membre du Parti des travailleurs avec le changement d'époque et se place à l'avant-garde de la purge. Oh Jak-nyeo, la fille du vieux Do-seop, contrairement à son père, témoigne de sa sincérité et de son affection envers Park Hun, mais elle est violemment battue par son père pour cela et tombe malade. Le jour du procès populaire, les cadres du Parti des travailleurs et les villageois confisquent les biens des proches, y compris la maison de l'oncle de Park Hun. Lorsque le chef de la sécurité fait irruption chez Park Hun et l'accuse d'avoir séduit une femme mariée, Oh Jak-nyeo prend la défense de Park Hun. Park Hun décide de descendre vers le Sud, comme le lui a suggéré son cousin Hyuk. Hyuk, qui a perdu son père sous les mains du chef de la sécurité, dit à Park Hun qu'avant de partir, il tuera lui-même son bienfaiteur, le vieux Do-seop, pour l'empêcher de commettre d'autres actes insensés. Park Hun décide de régler lui-même cette affaire. Dans une forêt isolée, Park Hun et le vieux Do-seop s'engagent dans une lutte acharnée. À la fin de la lutte, le vieux Do-seop, reprenant ses esprits, supplie Park Hun d'emmener Oh Jak-nyeo et de partir.