La belle-fille d'une famille noble, veuve prématurément, tente de maintenir sa chasteté mais s'éprend d'un serviteur, transcendant les barrières sociales. Un jour de pluie, dans le moulin, ils s'unissent. La belle-fille tombe enceinte et accouche, mais le serviteur est chassé avec le nouveau-né. Bien des années plus tard, leur fils, devenu adulte, vient chercher sa mère, mais celle-ci ne peut le reconnaître et le renvoie. C'est la pression morale qui veut que la veuve doive rester chaste. La grand-mère de son mari, témoin de la scène, ne pouvant supporter la situation, appelle son fils qui s'en va et s'effondre.