Le nouvel employé Ju Wan-ik rejoint le département de forge de Dongseong Metal, et les membres du département l'accueillent. Parmi les quelque 200 membres du département de forge, Han-su, qui veut échapper à la pauvreté, a un rêve modeste : envoyer son jeune frère à l'université, épouser Mi-ja qui travaille dans une usine de confection et fonder un foyer chaleureux. Pendant ce temps, le directeur Kim prépare méticuleusement la formation d'un syndicat, et Han-su est recruté par le chef de service qu'il connaît bien pour devenir un ouvrier du côté de l'entreprise. Seok-gu et Won-gi, figures centrales du département de forge, décident de construire un syndicat, et les membres du département de forge préparent la création du syndicat en refusant les heures supplémentaires et le travail exceptionnel. Han-su, à qui le chef de service propose une promotion au poste de chef d'équipe, dénonce Wan-ik. Cela révèle le statut d'étudiant universitaire de Wan-ik, qui est licencié et arrêté dans la foulée. Après la création du syndicat, l'entreprise licencie les membres clés du syndicat, mais les syndiqués mènent une lutte pour se rendre au travail et s'opposent à l'entreprise. Pendant ce temps, Won-gi est agressé, et les syndiqués pensent que c'est l'œuvre de Han-su. Suite à cet incident, Han-su réalise qu'il a été manipulé par la direction. L'entreprise engage des voyous et réprime par la force les ouvriers licenciés qui occupent l'usine. Les syndiqués dressent des barricades pour résister, mais ils sont impuissants face à la violence indiscriminée de l'adversaire et sont brutalement traînés hors de l'usine. Han-su ne peut ignorer la situation tragique de ses collègues ; il arrête le fonctionnement des machines de l'usine et part avec les autres ouvriers pour les secourir.