Au cœur de la ville, parmi les gratte-ciel imposants, subsiste un quartier populaire à flanc de colline. C'est là que vit Gae-ttong-i, ouvrier dans une usine de chaussures depuis 12 ans. Né sans être désiré par personne, il mène une existence marquée par les brimades et l'abandon, sans jamais avoir eu d'amis ni fréquenté l'école, vivant comme un 'homme des cavernes' des temps modernes. Un jour, Seon-ju lui rend visite. Elle a une voix rauque, des jurons à chaque mot, aucun trait de beauté, mais elle tend toujours une main chaleureuse à Gae-ttong-i. Plus ses sentiments pour Seon-ju s'approfondissent, plus Gae-ttong-i est tourmenté par le souvenir terrifiant de son enfance qui le suit comme une ombre. Qu'est-il donc arrivé à Gae-ttong-i à cette époque ?