Im Hyeong-bin, originaire d'une petite ville de province, est admis à la faculté de droit de l'Université Nationale de Séoul et se consacre à l'étude pour l'examen du barreau. Un jour, il est fasciné par une étudiante qu'il rencontre au parc Marronnier et découvre qu'elle est Seo Yun-ju, étudiante en littérature anglaise. Par une approche audacieuse, Hyeong-bin gagne le cœur de Yun-ju, et leur relation se poursuit avec des émotions mêlées de détermination et de jalousie. Lorsque Yun-ju confesse avoir perdu ses parents pendant la guerre de Corée, que sa sœur a épousé un soldat noir et est partie pour les États-Unis, la laissant seule à travailler comme gouvernante pour joindre les deux bouts, ils se rapprochent davantage. Cependant, Hyeong-bin est choqué d'apprendre qu'elle n'est plus vierge. Dans son désespoir, Yun-ju erre dans les rues d'Itaewon la nuit. Hyeong-bin la retrouve, lui pardonne et ils emménagent ensemble. Cependant, leur vie romantique de jeunes mariés universitaires est brisée par la mort de la sœur de Yun-ju, et la situation s'aggrave avec l'arrivée du père de Hyeong-bin à Séoul. Dix ans plus tard, Yun-ju épouse un soldat américain d'origine coréenne et part pour les États-Unis, tandis que Hyeong-bin rejoint un conglomérat et est envoyé à Los Angeles. Finalement, les deux se retrouvent de manière spectaculaire à Santa Monica. Ils se marient rapidement et vivent la plus heureuse année de leur vie. Cependant, ils dilapident toutes leurs richesses dans le gaspillage et les plaisirs, détournent même des fonds publics, sont licenciés et s'installent à New York, vivant de travaux manuels. La vie difficile met également leur mariage à rude épreuve. Un jour, Yun-ju s'enfuit avec un Américain et part en Europe, Hyeong-bin la poursuit. Ils se retrouvent à Graz, en Autriche, leur ancienne destination de lune de miel, face à un pistolet. Dans un accès de rage, Hyeong-bin appuie sur la détente en direction de la poitrine de Yun-ju...