Un jeune prêtre, chargé de donner les derniers sacrements à un condamné à mort, est écrasé par l'atmosphère lugubre de la salle d'exécution. Le condamné, conduit à l'échafaud par le geôlier, est âgé de 22 ans. Cependant, il paraît bien plus jeune que son âge. Le prêtre sent instinctivement que quelque chose ne va pas dans l'accusation de meurtre de son père portée contre le jeune condamné et est troublé, mais le jeune condamné est d'un calme olympien. Alors que la procédure d'exécution progresse, le prêtre tente d'entendre une autre histoire de la bouche du condamné, mais celui-ci parle avec son cœur. Il exprime ses convictions, comme pour réprimander le prêtre qui s'attache aux apparences, et accueille la mort avec sérénité.