Vingt ans après être parti avec la courtisane Hong-do pour la Mandchourie, Geum-je revient auprès de sa femme, A-ssi, et lui promet de devenir un bon mari. Leur fils, Bong-gu, sort avec la fille d'une courtisane que Geum-je fréquentait autrefois. Les A-ssi persuadent leur fils d'épouser Ok-soon. Lorsque Eun-sim, la mère biologique de Bong-gu, apparaît, Bong-gu la quitte pour retourner auprès de A-ssi. Il part ensuite en Mandchourie pour échapper à la conscription, mais il est arrêté par les Japonais et déporté en Sibérie. En apprenant la nouvelle, Geum-je, au seuil de la mort, meurt dans les bras de A-ssi en appelant Eun-sim.