Cette œuvre retrace la vie de Jésus, de sa naissance à sa résurrection et son ascension, en se basant sur les évangiles de Matthieu, Marc, Luc et Jean. Les interventions d'un narrateur permettent de lier entre eux divers épisodes tels que la tentation, la guérison des lépreux et la prédication en Galilée. La force du film réside dans la caractérisation des personnages. En s'appuyant sur des recherches historiques révélant que Jésus avait les cheveux courts et non longs comme on le pensait, le film propose une nouvelle représentation du Christ, tout en mettant en valeur la personnalité des douze apôtres et des autres figures environnantes. Le scénario, les costumes d'époque et les décors de Jérusalem ont été validés par des représentants du Vatican.