Le film suit la vie et les objectifs des habitants de l'île de Gyehwa, dont la subsistance dépend de la mer. Le projet de bonification de Saemangeum modifie le tissu social des communautés - et diverses factions luttent à la fois contre le gouvernement et entre elles. Un conflit surgit, par exemple, entre les conchyliculteurs et les armateurs concernant les questions d'indemnisation pour les terres bonifiées. De son côté, le gouvernement se montre à la fois insensible aux positions des insulaires et délibérément diviseur.