Le Grand Conseiller Heungseon, régentant pour Gojong, fait entrer Mme Min, fiancée à Jo Jung-gu, comme reine. Gojong, qui avait déjà des concubines, n'accorde aucune affection à Mme Min, qui se sent seule en regrettant le défunt Jo Jung-gu. Lorsque le Grand Conseiller Heungseon, qui a mené une politique d'isolement, collecte le sang et les larmes du peuple pour reconstruire le palais Gyeongbokgung, et va jusqu'à exhumer l'argent du trésor du sanctuaire Jongmyo par manque de fonds, Mme Min profite de cette occasion pour manipuler Gojong afin de mettre fin à la régence. Mme Min et la faction de Min Seung-ho, qui ont pris le pouvoir, s'efforcent de renforcer la puissance nationale en formant une nouvelle armée et en fabriquant de nouvelles armes. Cependant, la rébellion Im-o éclate lorsque des soldats de l'ancienne armée, mécontents de la politique de Mme Min et de la nouvelle armée, se révoltent. Mme Min est sauvée et s'enfuit avec l'aide de Jo Seung-gu, le frère de Jo Jung-gu. Mme Min fait appel à la dynastie Qing, obligeant le Grand Conseiller Heungseon à quitter Joseon sous la protection des Qing, et reprend le pouvoir réel. Cependant, la fortune de Joseon décline progressivement en raison de la rébellion Donghak et de la guerre sino-japonaise. Le Japon planifie l'assassinat de Mme Min, et Jo Seung-gu, qui avait étudié au Japon, tente de la sauver, mais Mme Min finit par connaître une mort tragique.