En julio de 1951, las partes beligerantes de la Guerra de Corea buscan un armisticio. Para lograrlo, las fuerzas aliadas y comunistas inician negociaciones en Naebongjang, ubicado al noreste de Kaesong. Sin embargo, las negociaciones no avanzan, ya que ambas partes se enfrentan duramente. En octubre de 1951, ambos bandos se reúnen en un pequeño pueblo llamado Neolmunri, al sur de Kaesong. Allí establecen una carpa de negociación y la nombran Panmunjom. El nombre Panmunjom, que combina 'Panmun' (que significa Neolmunri) y 'Jeom' (que significa posada), nació así.