A finales de la dinastía Joseon, Ok-swe, un joven vagabundo que recorría el país, se instala como jornalero en la casa del poderoso An Jin-sa, un terrateniente de una región montañosa remota, donde florece un amor puro con Geum-soon. An Jin-sa, que no ha tenido hijos a pesar de tener más de 50 años, maltrata a su joven segunda esposa y finalmente pone sus ojos en Geum-soon, considerada como su descendencia. La esposa, que aliviaba su soledad cada noche, termina teniendo una relación con Ok-swe, y al ser descubierta por An Jin-sa, se suicida por profunda culpa. Geum-soon, que había rechazado las seducciones de An Jin-sa, finalmente huye con su amado Ok-swe en busca de una nueva vida, mientras que An Jin-sa, que queda inválido tras un accidente imprevisto, se arrepiente profundamente de sus errores.