En la década de 1930, una época de severa opresión por parte de Japón. Heo Seung, nacido de la tierra y deseando vivir y morir con ella, se traslada a Seúl para estudiar en la universidad gracias a la ayuda de Yun Champan. Tras graduarse, planea regresar a su pueblo natal, San Yeoul, pero siguiendo el consejo de Yun Champan, viaja a Japón para presentarse al examen de altos funcionarios, el cual aprueba con excelentes resultados. A pesar de que su amor de juventud, Yu Sun, lo espera en su pueblo, Heo Seung la abandona y se casa con Jeong Seon, la hija de Yun Champan. Jeong Seon espera que su marido se convierta en juez o fiscal, que tenga éxito y se enriquezca, pero Heo Seung se convierte en abogado, sin cumplir sus expectativas. Originalmente, él quería regresar a su pueblo para dedicarse a la agricultura. Al enterarse de que Han Gap, quien ama a Yu Sun, y varios aldeanos son encarcelados por protestar contra la opresión japonesa, regresa a su pueblo para ayudarlos. Jeong Seon, insatisfecha con su marido, tiene una aventura con Kim Gap Jin, un amigo de su marido. Mientras tanto, Heo Seung hace todo lo posible para ayudar a los aldeanos a ser liberados. De regreso en su pueblo, Heo Seung confirma una vez más que la agricultura es el camino para servir al país y decide dedicarse a ella. Tras una breve estancia en Seúl, Heo Seung descubre el adulterio de Jeong Seon, le deja una carta diciendo "Haz lo que quieras" y regresa a su pueblo. Desconsolada, Jeong Seon vaga por las vías del tren bajo la lluvia, intentando suicidarse, pero su padre, Yun Champan, la ve, la salva y muere en su lugar. Jeong Seon, que ha perdido una pierna, finalmente comprende las aspiraciones de su marido. Ella, junto con Seon Hee, quien admira a Heo Seung y desea trabajar con él en la agricultura, se dirige a donde él está.