El comandante de la flota de Jeolla Jwasusa, Yi Sun-sin, anticipó la invasión de los piratas japoneses, preparó su equipo y construyó el barco tortuga, manteniéndose listo para el combate. Durante la invasión del año Imjin (1592), obtuvo grandes victorias navales, pero fue acusado erróneamente y encarcelado en una ocasión. Sin embargo, el inquebrantable deseo de Yi Sun-sin de salvar su país lo llevó, tras su liberación, a elegir el camino del servicio militar como soldado raso, antes de ser nombrado nuevamente comandante de la flota de Jeolla. Posteriormente, mientras repelía a los piratas japoneses frente a Noryangjin, fue alcanzado por una bala enemiga en el pecho el 18 de noviembre y murió heroicamente.