En enero de 1987, un estudiante de 22 años muere mientras era interrogado por la policía. Bajo la dirección del director Park, la policía solicita la cremación del cuerpo, pero el fiscal Choi, de servicio ese día, lo rechaza e insiste en una autopsia. La policía continúa con la declaración falsa de que fue una simple muerte por shock. Sin embargo, las huellas dejadas en la escena y los hallazgos de la autopsia apuntan a una muerte por tortura, y el reportero Yoon, que cubre el caso, informa sobre la muerte por asfixia durante una tortura con agua. Mientras tanto, el funcionario de prisiones Han Byung-yong, que se entera de la verdad del asunto a través del director Jo, quien está encarcelado, le pide un peligroso favor a su sobrina Yeon-hee para transmitir esta información a figuras de la oposición buscadas...