Yangjigol, Pyeonganbuk-do, el año posterior a la liberación. Mientras el pueblo bulle en la celebración del primer 3.1 después de la liberación, llegan los cuadros del Partido Laborista de Corea, liderados por el jefe de seguridad. Entre ellos se encuentra Choi Do, quien había abandonado el pueblo seis años antes dejando a su esposa Oh Jak-nyeo, y ahora se ha convertido en presidente del Comité Popular de Sunan. Retiran el letrero de la escuela fundada por Park Hun, hijo de un respetado terrateniente, y comienzan la reforma agraria. Cuando el presidente de los campesinos es asesinado, el Partido Laborista acusa a Park Hun de haber prestado libros con pensamiento reaccionario al sospechoso del asesinato, atribuyéndole la instigación al asesinato. El viejo Do-seop, que administraba a los arrendatarios de la familia de Park Hun, se convierte en miembro del Partido Laborista con el cambio de época y se pone a la vanguardia de la purga. Oh Jak-nyeo, la hija del viejo Do-seop, a diferencia de su padre, le muestra sinceridad y afecto a Park Hun, pero por ello es brutalmente golpeada por su padre y cae enferma. El día del juicio popular, los cuadros del Partido Laborista y los aldeanos confiscan las propiedades de los parientes, incluida la casa del tío de Park Hun. Cuando el jefe de seguridad irrumpe en la casa de Park Hun y lo acusa de seducir a una mujer casada, Oh Jak-nyeo defiende a Park Hun. Park Hun decide bajar al sur, como le sugirió su primo Hyuk. Hyuk, quien perdió a su padre a manos del jefe de seguridad, le dice a Park Hun que antes de irse, matará él mismo a su benefactor, el viejo Do-seop, para evitar que cometa más locuras. Park Hun decide encargarse de este asunto él mismo. En un bosque apartado, Park Hun y el viejo Do-seop se enzarzan en una feroz pelea. Al final de la pelea, el viejo Do-seop, recuperando la cordura, suplica a Park Hun que se lleve a Oh Jak-nyeo y huya.