El hijo del magistrado de Namwon, Yi Gongzi, visita el pabellón Gwanghallu durante la festividad de Dan-o y ve a Chunhyang columpiándose. Ordena a su sirviente Bangja que traiga a Chunhyang, pero aunque su madre es una cortesana, su padre es un alto funcionario. Chunhyang se niega a ser cortesana y se dedica a la lectura y la caligrafía. Rechaza con orgullo a Yi Gongzi, preguntándole por qué la trata como a una sirvienta. Una noche, Yi Gongzi visita a Chunhyang, jura ante su madre, Wolmae, que la casará, y pasan su noche de bodas. Durante su feliz vida de casados, Yi Gongzi debe acompañar a su padre, quien es trasladado a Hanyang. Chunhyang sueña con acompañarlo a Hanyang, pero Yi Gongzi es severamente reprendido por su padre por frecuentar casas de cortesanas. Le promete que regresará antes de partir hacia Hanyang. El nuevo magistrado, Byeon Hakdo, cautivado por la belleza de Chunhyang, le ordena que le sirva. Chunhyang se niega, argumentando que las cortesanas no son humanas y carecen de virtud, antes de ser encarcelada y sometida a atroces sufrimientos. Mientras tanto, Yi Gongzi, que ha aprobado el examen imperial, es nombrado inspector real secreto. Regresa a Namwon, se encuentra con Wolmae y finge haber caído en desgracia para pedir dinero para el viaje. Chunhyang, al encontrarse con Yi Gongzi en la cárcel, olvida su propia situación y pide a Wolmae y Hyangdan que lo traten bien. Al día siguiente, durante la fiesta de cumpleaños de Byeon Hakdo, justo cuando Chunhyang está a punto de ser ejecutada, Yi Gongzi aparece como inspector real secreto, destituye a Byeon Hakdo y rescata a Chunhyang.