Im Hyeong-bin, originario de un pequeño pueblo rural, es admitido en la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Seúl y se dedica a estudiar para el examen de abogacía. Un día, queda fascinado por una estudiante universitaria que conoce en el parque Marronnier y descubre que es Seo Yun-ju, estudiante de inglés. Mediante un audaz acercamiento, Hyeong-bin se gana el corazón de Yun-ju, y su relación continúa con emociones mezcladas de determinación y celos. Cuando Yun-ju confiesa haber perdido a sus padres en la Guerra de Corea, que su hermana se casó con un soldado negro y se fue a Estados Unidos, dejándola sola trabajando como institutriz para ganarse la vida, se acercan más. Sin embargo, Hyeong-bin se queda en shock al enterarse de que ya no es virgen. En su desesperación, Yun-ju vaga por las calles de Itaewon por la noche. Hyeong-bin la encuentra, la perdona y comienzan a vivir juntos. Sin embargo, su romántica vida de pareja universitaria se rompe tras una gran discusión con motivo de la muerte de la hermana de Yun-ju, y la situación empeora con la llegada del padre de Hyeong-bin a Seúl. Diez años después, Yun-ju se casa con un soldado estadounidense de ascendencia coreana y se va a Estados Unidos, mientras que Hyeong-bin se une a un conglomerado y es enviado a LA. Finalmente, los dos se reencuentran dramáticamente en Santa Mónica. Pronto se casan y pasan el año más feliz de sus vidas. Sin embargo, dilapidan todas sus riquezas en el despilfarro y el placer, incluso malversan fondos públicos, son despedidos y se mudan a Nueva York, viviendo de trabajos manuales. La dura vida también pone a prueba su matrimonio. Un día, Yun-ju se fuga con un estadounidense y huye a Europa, Hyeong-bin la persigue. Se reencuentran en Graz, Austria, su anterior destino de luna de miel, y ante ellos hay una pistola. En un ataque de ira, Hyeong-bin aprieta el gatillo hacia el pecho de Yun-ju...