Nacido en 1916 en la llanura de Pyeongnam como hijo de un rico agricultor, Lee Jung Seob demostró un talento excepcional para la pintura, se graduó en la escuela Osan y se marchó a estudiar a Japón. Durante sus estudios en la Universidad de Tokio, recibió el 'Premio del Sol', reconociendo su genio, luego se casó con su compañera de estudios Nam Deok (Masako) y regresó a casa. Después de la liberación, sufrió bajo la opresión comunista, y cuando estalló la guerra, huyó al sur con el ejército surcoreano, experimentando un sufrimiento desgarrador entre la vida y el arte. En 1955, hacia el final de su vida, mostró anorexia y afasia debido a la duda artística y la frustración humana, así como síntomas de enfermedad mental, pero esto fue menos la excentricidad de un artista que el gesto de un ser humano puro sufriendo por su época.