En 1900, en un pueblo, vivían Seo, una viuda, y su nuera Ok-rye, también viuda. Los aguadores, una nueva profesión en esa época, no querían a Seo y decidieron no entregarle agua. Ok-rye salió sigilosamente por la noche a buscar agua y estuvo a punto de ser agredida por los aguadores. En ese momento, Hyo-cheol la salvó, y pronto se enamoraron. Seo se enfureció, pero al reconocer la veracidad de su amor, les permitió marcharse lejos para vivir. Luego, para preservar el honor de la familia, fingió el suicidio de Ok-rye y organizó un funeral. Así, se erigió un doble portal rojo frente a la casa de la viuda.