Kim Young-soo (Moon Sung-keun), un graduado de derecho, es una persona buscada. Tras el incidente de la autoinmolación de Jeon Tae-il (Hong Kyung-in), un trabajador del sindicato textil Cheonggye en el Mercado de la Paz, se interesa por su vida. Visita a la madre de Jeon Tae-il para obtener su diario y entrevista a personas que lo conocieron, esforzándose por revivir la corta y ardiente vida y muerte de ese trabajador. Este trabajo es lo único que da sentido a la vida de Kim Young-soo en el sombrío contexto de la época. Sin embargo, a medida que la lucha de un trabajador se acerca a la historia, se da cuenta de que, al igual que se vio obligado a tomar la decisión de morir, la vida personal de Kim Young-soo también debe pasar por una prueba de autosacrificio...