1948 fliehen zwei koreanische Soldaten einer Division der chinesischen Volksbefreiungsarmee während des Bürgerkriegs zwischen Kuomintang und Kommunisten aus Changchun. Rund 150.000 Zivilisten starben bei dieser wenig bekannten Belagerung, die meisten durch Verhungern aufgrund der militärischen Blockade. Der Aufstand von Jeju im Jahr 1948 sickert allmählich in die Zeit und den Raum der Soldaten ein. Bemerkenswert für seine extreme Gewalt und Opferzahlen, aber in offiziellen Geschichtsschreibungen lange unterdrückt, war er ein Vorbote des Koreakriegs. Unterdessen kehrt ein hungernder Gelehrter in Changchun in Gedanken zur Bewegung vom 4. Mai 1919 zurück.