M wurde in Japan geboren und zog nach der Befreiung mit seiner Familie zurück in seine Heimat Korea. Seitdem lebte er als Töpfer, Ingenieur, Werftarbeiter und dann als Geschäftsmann. Dieser Wechsel seiner Berufe überschneidet sich mit seinem unstabilen Leben, ähnlich wie die vier Namen, die er nach viermaliger Namensänderung erhielt.