In einem Inseldorf in Jeolla-do lebt Sun-ok (Kim Hae-sook), die Mutter der Geschwister Ki-gang und Ki-soon. Ihr Sohn Ki-gang (Son Ho-jun) ist als Draufgänger bekannt, besitzt aber einen eisernen Willen. Ki-gang verlässt das Haus und träumt nur von rücksichtslosem Erfolg, bis er schließlich zum Verbrecher wird und zum Tode verurteilt wird. Die Regierung kündigt die Hinrichtung aus Gründen der strengen Rechtsdurchsetzung an. Ki-gang, der aus Angst und Verzweiflung nicht weiß, wann er sterben wird, erhält den ersten Brief seines Lebens von seiner Mutter, die ihr Leben lang Analphabetin war...