Eine Geschichte der anti-japanischen Studentenbewegung, zentriert um den Vorfall der Studenten von Gwangju, die sich gegen die Kolonialpolitik des japanischen Kaiserreichs erhoben. Sang-hoon, der Sohn eines Unabhängigkeitskämpfers, ist Mitglied der anti-japanischen Unabhängigkeitsbewegung Seongjin-hoe zusammen mit gleichgesinnten Kommilitonen, und ihr geistiger Mentor ist der Chinesischlehrer Song Un-in. Eines Tages schließt sich auch Young-ae, deren Bruder ein Geheimpolizist ist, dieser Seongjin-hoe an. Danach ereignen sich verschiedene Vorfälle. In der Nacht, als sie sich zur Tat entschließen, werden sie von der Polizei entdeckt und Young-ae wird missverstanden. Doch durch Young-aes Handlungen, die den Tod riskiert, entkommen ihre Genossen, und am nächsten Morgen erhebt sich die gesamte Studentenschaft von Gwangju.