Die freiberufliche Dokumentarfilmerin Oh Doo-na, Ende zwanzig, trifft auf den Neurochirurgen Choi Myung-jin, einen Experten für Hirntumoroperationen, während der Produktion einer medizinischen Dokumentation über das menschliche Gehirn. Nachdem sie die Erlaubnis erhalten hat, eine Hirntumoroperation zu filmen und ein Interview mit ihm beginnt, fühlen sich Doo-na und Myung-jin zueinander hingezogen. Myung-jin, der verheiratet ist und Kinder hat, erkennt sich in der etwas dreisten und schrulligen Doo-na wieder und begehrt sie als Objekt flüchtiger Lust. Doo-na hingegen denkt über Selbstmord nach in ihrer verzweifelten Liebe zu Myung-jin, mit dem sie keine gemeinsame Zukunft aufbauen kann. Myung-jin, der mit der Angst vor dem Tod konfrontiert ist, beobachtet seine Mutter, die ihre zwiespältigen Gefühle für ihn still ausdrückt, und erfindet verschiedene Ausreden, um seine Beziehung zu Doo-na nicht fortzusetzen. Um Myung-jins Gefühle zu bestätigen, der ihr ausweicht, sucht Doo-na ihn ein letztes Mal auf, erkennt aber, dass sich nichts geändert hat. Schließlich fasst Doo-na den Entschluss, sich das Leben zu nehmen, und bereitet nur noch den Moment der Ausführung vor. Die Dreharbeiten über Käfer nähern sich trotz schwieriger Produktionsbedingungen dem Ende. Doo-na, die den Tod wählt, und Myung-jin, der angesichts seiner sterbenden Mutter nur Hilflosigkeit empfindet. Und im Gegensatz zu den beiden lehnt Hee-soo, eine Patientin von Myung-jin, die Hirntumoroperation am Rande des Todes ab und reist ziellos, um ihre letzten Lebensmomente zu füllen. Eine psychologische Romanze entfaltet sich, während jeder von ihnen auf seine eigene Weise mit der Angst vor dem Tod und dem Leben umgeht.