1945 wird in einer stillgelegten Mine im japanisch besetzten Korea eine Bakterienwaffe experimentell getestet. Sowjetische Geheimdienstoffiziere, darunter die junge Funkerin Mascha (die auch Krankenschwester ist), dringen in die Mine ein... Der Prototyp der Filmheldin Mascha Tukanowa war Maria Tukanowa, ein echtes sibirisches Mädchen und Ausbilderin für medizinische Zwecke. Sie erhielt am 14. September 1945 (posthum) den Titel Held der Sowjetunion. Nachdem sie zweimal verwundet wurde, verlor sie das Bewusstsein, wurde von den Japanern gefangen genommen und grausam gefoltert. Mascha wurde mit einem Säbel verletzt und ihr wurden die Augen ausgestochen. Das Denkmal für Tukanowa, das zu Beginn des Films erscheint, wurde in Wladiwostok errichtet. Viele Straßen in Omsk, Irkutsk, Barnaul, Krasnojarsk, in einem Dorf, einer Bucht des Japanischen Meeres, einem Fluss im Primorje-Gebiet und einem Hügel in Korea sind nach ihr benannt.