In einer Wohnung am Han-Fluss leben der Gymnasiallehrer Kwak Seung-yeop und Ma Geum-ja, die ihren Lebensunterhalt mit Prostitution verdient. Der Maler Jang Hyun-wook und seine Frau Han Ok-geum betreiben ein Spielzeuggeschäft. Kwak Seung-yeop, Jang Hyun-wook und Ma Geum-ja treffen sich gelegentlich zum Trinken und vertraulichen Gesprächen; Ma Geum-ja bewundert Jang Hyun-wook sehr. Unterdessen fliegt eine Taube von Oh Eun-ju, einer japanischen Einheimischen, die in einer Wohnung auf der anderen Seite des Flusses lebt, zu Kwak Seung-yeops Wohnung, und die beiden werden vertraut. Durch die Machenschaften eines Immobilienmaklers steigt Ma Geum-jas Miete, und durch die Einmischung der Friseurin erleidet Han Ok-geums Spielzeugladen einen schweren Schlag. Jang Hyun-wook und Ma Geum-ja, die mit ihrer Kunst gescheitert sind, verbringen nach einem Streit eine Liebesnacht, und in dieser Nacht stürzt sich Jang Hyun-wook in den Han-Fluss. Als Ma Geum-ja die Wohnung verlassen will, regelt Han Ok-geum ihr Vermögen, übergibt es Ma Geum-ja und folgt ihrem Mann in den Tod. Kwak Seung-yeop besucht Eun-ju, aber sie ist Nonne im Tempel Songamsa geworden, also verlässt auch Kwak Seung-yeop die Wohnung.