Im August 1988 begibt sich die koreanische Studentin Lee Hyang, die in den USA studiert, mit ihren Kommilitonen auf eine Reise in die Sahara. In der algerischen Stadt Tamanrasset angekommen, werden sie für Schmuggler gehalten und erhalten eine Ausreiseverbot, wodurch sie in einem fremden Land festsitzen. Vor dem Hotel begegnet "Hyang" zufällig einem orientalischen Mann mit einem Turban, und die beiden spüren bei ihrer kurzen Begegnung von drei Minuten eine schicksalhafte Vorahnung.