Sook-deok A-ssi heiratet mit 19 Jahren den 18-jährigen Geum-jae, erleidet aber Misshandlungen durch ihren Ehemann. Geum-jae zeugt während seines Studiums in Seoul einen Sohn mit einer Studentin namens Eun-shim, doch Eun-shim überlässt den Sohn Bong-gu A-ssi und verlässt sie zum Wohl beider. Geum-jae verschwendet sein Vermögen und verbringt seine Zeit mit Kurtisanen in Seoul, während A-ssi Bong-gu, Eun-shims Sohn, und Young-soon, ihre eigene Tochter, großzieht. Schließlich nimmt Geum-jae die Haus- und Landdokumente und verlässt das Haus mit der Kurtisane Hong-do in Richtung Mandschurei. In der Mandschurei wird Geum-jae aufgrund der Intrige von Hong-dos Bruder (Oh-nam) von der japanischen Polizei inhaftiert. A-ssi reist in die Mandschurei, um ihren Mann zu retten, und trifft den Staatsanwalt (Soo-man), der einst heimlich in A-ssi verliebt war. Mit seiner Hilfe wird ihr Mann freigelassen. Geum-jae erkennt zum ersten Mal seine Fehler und reist ab, nachdem er einen Brief hinterlassen hat, in dem er A-ssi um Verzeihung bittet.