لندن، أواخر القرن الثامن عشر، في بداية الثورة الصناعية. في عصر تزايد فيه رأس المال بنفس سرعة المصانع المزدحمة، مما غيّر حتى الوضع الاجتماعي، وقع حادث لفت انتباه الجميع. في المجتمع اللندني الذي كان يهرع إلى أي شيء يتعلق بشكسبير، اضطر "رجل ثري أيرلندي"، الذي كان يكشف باستمرار عن آثار شكسبير غير المنشورة - بدءًا من النسخ الأصلية لسونيتاته ووصوله إلى وصيته وإيصالات الدين ورسائله - للمثول أمام المحكمة بسبب جدل حول تزوير مسرحية "فورتيغيرن". معركة شرسة لتحديد "هل هي من أعمال شكسبير أم لا" - ويليام صامويل أيرلندا، الذي يدافع بحماس عن ابنه، ويليام هنري أيرلندا، الذي يبدأ في سرد قصته الخاصة بدلاً من الإدلاء بشهادته، والسيد H. الغامض الذي يظهر بأثر جديد.